Selon une étude 2020, les Etats-Unis produisent des déchets plus en plastique que n'importe quel autre pays - environ 46,3 millions de tonnes - ou 287 livres par personne par an.
Le taux de récupération de 9% du pays ne continuera jamais. Pourquoi est-il si bas ? Les propriétés chimiques des plastiques leur font aujourd'hui le plus difficile à réutiliser. Même thermoplastique fusible s'affaiblir avec chaque réutilisation. Ceci mène au vrai obstacle à la réutilisation - l'économie. Juste aucune incitation de bénéfice.
Mais maintenant, une équipe de chimistes à l'université de la Caroline du Nord à Chapel Hill a renversé la situation. Ils ont trouvé une manière de décomposer le plastique et de rendre un nouveau matériel plus fort et plus fort qu'avant - qui les moyens il peuvent être plus précieux.
« Notre approche voit les déchets en plastique comme ressource potentiellement précieuse pour la production de nouveaux molécules et matériaux, » a dit le leibfarth de Frank, un assistant de chimie à l'école d'UNC des arts et les sciences « que nous espérons que cette méthode favorisera l'incitation économique de réutiliser des plastiques et transformera vraiment des déchets en trésor. »
Erik Alexanian, leibfarth de professeur et UNC Chapel Hill, qui se spécialise dans la synthèse chimique, décrit dans la Science de journal comment fermer le cycle de réutilisation en plastique.
Le lien d'hydrocarbure est l'une des liaisons chimiques les plus fortes en nature. Leur stabilité le rend difficile de convertir les produits naturels en drogues, et il est difficile de réutiliser les plastiques commerciaux.
Cependant, en modifiant les liens communs d'hydrocarbure en polymères, c.-à-d., les composantes de base des plastiques modernes utilisés dans des sacs de nourriture, des bouteilles d'eau et des bouteilles d'eau, emballage alimentaire, pièces d'auto et jouets, la vie des polymères peut être prolongée au delà des plastiques jetables.
Avec l'aide d'un réactif nouvellement découvert qui peut éplucher des atomes d'hydrogène des composés et des polymères de drogue, les chimistes d'UNC peuvent former de nouveaux liens où on les a précédemment pensé pour ne pas réagir.
« La polyvalence de notre méthode est qu'elle peut réaliser beaucoup de conversions en esclavage d'hydrocarbure précieux sur de tels un large éventail de composés importants, » Alexanian a dit.
Transformez les déchets en trésor
Groupe de Leibfarth aux foyers de la Caroline sur concevoir plus futé, des polymères plus pratiques et plus viables.
Avec le soutien de la collaboration de politique d'OR, l'équipe a développé un polymère absorbant superbe qui peut enlever les produits chimiques dangereux de l'eau potable.
Les chercheurs envisagent employer cette approche innovatrice pour aider à convertir difficile de réutiliser les déchets en plastique dans les polymères de haute valeur.
Ils commencent par l'emballage de mousse en plastique employé pour protéger les produits électroniques pendant le transport, autrement ils enterreront par la suite. L'échantillon pour des bulles de consommation de courrier est fourni par haut LLC de cube, une société de réutilisation à Durham, la Caroline du Nord. La mousse est faite à partir des plastiques de faible densité a appelé la polyoléfine commerciale.
En extrayant sélectivement des atomes d'hydrogène à partir des polyoléfines, les chimistes ont proposé une manière de prolonger la durée de vie des plastiques jetables dans un ionomère appelé en plastique de haute valeur. Un ionomère populaire est Surlyn du Dow, qui est le matériel préféré pour le divers emballage alimentaire.
La plupart des plastiques réutilisés « sont dégradés et réutilisés » dans les produits de qualité inférieure, tels que les tapis ou l'habillement de polyester, qui peut encore finir en décharges. Si les tortues confondent le plastique marin avec la nourriture, l'en plastique jeté dans des voies d'eau peut mettre en danger l'espèce marine.
Mais si le produit chimique peut être appliqué à plusieurs reprises aux polymères pour aider à les réutiliser à plusieurs reprises, « il peut changer la manière que nous regardons des plastiques, » le leibfarth a indiqué.
La recherche scientifique d'ASC mène des étudiants immerger dans les cours originaux de recherches scientifiques, le système de programme d'études et l'avancement scolaire des universités américaines, et fournit à des formes de projet différents degrés de difficulté selon le niveau scolaire et la capacité des étudiants, afin d'aider des étudiants à obtenir une occasion avancée de promotion qui atteint le niveau correspondant de capacité.
