Selon un rapport sur le site Web de Le Monde le 27 mars, les experts en matière de biotechnologie emploient le dioxyde de carbone de gaz à effet de serre pour produire des bioplastics. Une équipe menée par Li Xiangye et Li Xianzhu de l'Académie des Sciences et de la technologie coréennes rapportées dans le journal de la National Academy of Sciences que le polyester a produits par cette technologie est compatible avec les tissus biologiques et peut être biodégradable.

« Si une usine de biotechnologie se fonde sur l'énergie renouvelable pour l'électricité, la production des plastiques est neutre de climat. ». « L'utilisation de l'énergie renouvelable de convertir le dioxyde de carbone produit par des humains en produits à valeur ajoutée pour réaliser un cycle de carbone viable a suscité l'attention répandue, » les chercheurs a écrit

On l'a su que les bactéries voraces de cuivre peuvent produire le polyhydroxybutyrate (PHB). Cependant, les rendements précédents étaient petits. L'équipe de recherche a maintenant constaté que la conversion électrochimique du dioxyde de carbone et la production de PHB dans des deux conteneurs distincts peuvent optimiser ce processus de biotechnologie.

Dans un conteneur, du dioxyde de carbone est réduit à l'acide formique sur une électrode de diffusion de gaz. Cependant, ce processus produit des courants électriques et les oxydes et les nitrures qui sont néfastes aux cellules bactériennes. Les chercheurs ont créé de meilleures conditions de croissance pour la bactérie en transférant sa fermentation dans un autre conteneur. Cependant, pour cette raison, ils doivent développer un électrolyte qui peut chacun des deux électrochimiquement réagir avec du dioxyde de carbone et permet aux cellules bactériennes de fabriquer en série des bioplastics.

L'équipe a avec succès développé un tel électrolyte qu'il était possible d'établir un cycle dans lequel l'acide formique a été sans interruption produit dans le conteneur d'un dispositif d'électrolyse de dioxyde de carbone et a coulé dans le conteneur de fermentation avec l'électrolyte, tout en filtrant des substances néfastes aux bactéries. Dans un navire de fermentation, les bactéries emploient l'acide formique comme source de nourriture pour produire PHB, qui s'accumule sans interruption en cellules bactériennes. Les experts en matière de biotechnologie ont réalisé la production de PHB équivalente à 83% par la masse des composants solides bactériens.

Les bactéries avides de cuivre insecticides enlevées du navire de fermentation seront remplacées par les bactéries nouvellement cultivées. Après que les cellules bactériennes soient filtrées, l'électrolyte coulera également de nouveau dans le conteneur du dispositif d'électrolyse de dioxyde de carbone.

L'auteur de l'étude a écrit, « ce travail fournit une stratégie peu commune pour réduire des émissions de dioxyde de carbone et produire les bioplastics favorables à l'environnement. » Le processus avait fonctionné de façon constante pendant 18 jours, avec de l'acide formique et les concentrations de PHB uniformément sans changement. Par conséquent, les chercheurs croient qu'ils peuvent augmenter le processus à l'échelle de production commerciale de PHB.